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Uno de los actores que se encuentra ante el que posiblemente sea su gran desafío estratégico, geopolítico y económico en lo que llevamos de siglo es la UE. Junto con el paraguas de la administración Biden, Bruselas ha podido seguir adelante dando pasos firmes y seguros. Estados Unidos y la comunidad europea estaban con Ucrania. Ahora Trump rompe ese aislamiento para con Rusia y deja a la Unión Europea en una encrucijada en términos de poder, de capacidad y de autonomía geoestratégica. La única directriz que no ha variado prácticamente ni un ápice entre la administración Biden y la de Trump es la de fortalecer la OTAN, ya que el actual presidente estadounidense sigue exigiendo con firmeza que los aliados aumenten el gasto en defensa. Y a pesar de la posición en la cual ha dejado Trump a la UE, esta ha decidido hacerlo.

En la llamada de la reconciliación (o al menos de la primera señal de normalización de las relaciones) entre Estados Unidos y Rusia, Trump se mostró mucho más favorable al pacto. Esta cuestión es evidente desde el mismo día que el líder republicano puso el pie nuevamente en la Casa Blanca, y quizás antes. En campaña, Trump repitió en numerosas ocasiones la promesa de acabar con la guerra en Ucrania si era elegido presidente, llegando incluso a decir que lo tendría hecho “en 24 horas”, aunque él haya acabado reconociendo que lo dijera de forma sarcástica. Ya en el Despacho Oval, Trump mantiene su intención, y para cumplirla parece que no le importa acabar pagando el precio por el pacto que Biden aseguró que Putin pagaría por la guerra. 

El presidente estadounidense parece querer llegar al acuerdo cueste lo que cueste, a pesar de que eso implique acabar dando la razón a Putin. Para Trump, los costes de seguir adelante con la guerra en Ucrania son más elevados de lo que puede conseguir para Estados Unidos a nivel económico, comercial y geoestratégico si el conflicto acaba. Es por ello que parece haberse presentado a las negociaciones sin establecer mínimos ni máximos, y más bien con una hoja en blanco a las demandas de Putin sobre el territorio. Si Trump tiene que tragarse el relato del mandatario ruso, presionarlo o suplicarle por alcanzar el pacto lo antes posible, darle lo que pide y, por supuesto, vender a su aliada, la UE, es indiscutible que lo hará. Porque con toda la tajada que pueda acabar arrancando de Ucrania, ya sea el acuerdo por las tierras raras o lo que le exija a Zelenski, así como los beneficios de normalizar las relaciones diplomáticas y comerciales, Estados Unidos podrá suplir sus intereses económicos y geopolíticos. 

Este escenario internacional, y el rumbo de la administración Trump, han puesto en evidencia a la Unión Europea, convertida en la gran perdedora y atrapada entre las decisiones de las dos potencias, la que creía aliada y la que considera una amenaza. La UE tiene ahora no solo la obligación de tomar decisiones de manera autónoma, sino la necesidad de hacerlo si quiere seguir teniendo un rol decisivo como actor internacional. Y a pesar de que podría asumir el reto de hacerlo sola, no sería sensato tomar ese camino viendo la era geopolítica que se abre en el planeta. Si quiere evitar acabar siendo un satélite de las potencias que se asentarán como polos de poder en el nuevo orden internacional, es inevitable que renueve su relato, reconstruya su propio significado y acepte que debe encontrar nuevos aliados con los que negociar como iguales mientras se desarrolla, crece y recupera su sitio en el tablero mundial.

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Algunos analistas apuntan que los pasos que se están dando pueden suponer la muerte de la globalización tal y como la conocemos y el comienzo de una nueva era en el orden mundial. El camino tomado por Trump indica que su pretensión es replegarse de Europa y centrarse en el “Make America Great Again”. A corto plazo, Estados Unidos sabe que deberá enfrentarse en la competición internacional con actores como el gigante asiático, y de ahí su interés geopolítico en territorios como Groenlandia y Canadá. Además, atacando la línea de flotación del comercio, con aranceles a diestro y siniestro, Trump trata de golpear al actor más beneficiado de la globalización, China, y devolver a EE.UU. al centro. Con ello surge una oportunidad histórica para el acercamiento entre la Unión Europea y China, algo que destacan ya varios académicos. Llegar a este punto implicaría que la UE cambiara sus estándares sobre la potencia asiática, construyera una visión nueva y encontrase a un amigo entre tantos actores que lo parecían, y otros que casi siempre han situado como enemigos.